Kalahkan Jepang 3-1, Qatar Juara Piala Asia 2019 Catatkan Sejarah Baru

Juara Piala Asia 2019 - Qatar baru saja menjuarai Piala Asia 2019. Sebuah prestasi luar biasa untuk negara yang pernah diungguli Indonesia di ajang yang sama.

Qatar mengejutkan tidak sedikit pihak dengan menjuarai Piala Asia. Melakoni partai final kesatu dalam sejarah menghadapi juara empat kali Jepang, Qatar menang 3-1 di Stadion Zayed Sport City, Uni Emirates Arab, Jumat (1/2/2019).

Tiga gol Qatar terbuat lewat Almoez Ali menit ke-12, Abdulaziz Hatem menit ke-27 serta penalti Akram Afif menit-83. Sementara satu gol balasan Jepang didapatkan oleh Takumi Minamino menit ke-69.

Raihan ini adalahgelar Piala Asia perdana untuk The Maroon dan kian sempurna saat mereka menyapu bersih tujuh laga sejak fase grup serta melulu kebobolan satu gol! Prestasi spektakuler Qatar tersebut dapat dibilang buah dari banting tulang pemerintah mereka mengembangkan sepakbola.

Negeri di Jazirah Arab ini sebelumnya memang bukanlah kekuatan utama di sepakbola Asia. Bahkan di Piala Asia 2004, Qatar mampu diungguli Indonesia 1-2 di laga perdana Grup A.

Kala tersebut tim Garuda dicetak oleh Budi Sudarsono dan Ponaryo Astaman. Qatar lantas mengakhiri turnamen sebagai juru kunci Grup A di bawah Indonesia.

Namun setelahnya perlahan Qatar mulai berbenah. Di tahun yang sama, pemerintah Qatar membuka pusat pelatihan olahraga yang lumayan megah mempunyai nama Aspire Academy.

Aspire Academy masing-masing tahunnya menggali pesepakbola berbakat baik dari Qatar maupun negara lain guna dididik dengan kurikulum Eropa. Akademi ini bahkan kerap diserupakan dengan La Masia.

Para alumni Aspire Academy berikut yang sekarang menjadi kerangka utama timnas Qatar yang berhasil meraih Piala Asia. Dua pertiga pemain timnas Qatar ketika ini adalahlulusan dari Aspire Academy sampai-sampai sudah saling mengenal satu sama beda dan mempermudah permainan tim.

"Saya telah mengenal Almoez Ali sekitar delapan tahun," ujar Assim Modibo gelandang timnas Qatar.

"Kami tidak saja rekan satu tim, kami ialah keluarga. Kami satu kelompok, di dalam dan di luar lapangan," sambungnya.

Selain semua pemain, pelatih timnas Qatar ketika ini Felix Sanchez Braz pun adalahmantan pelatih Aspire Academy. Jadi tak mengejutkan andai Qatar paling solid ketika memenangi Piala Asia 2019.

Jadi, duit besar yang diinvestasikan pemerintah Qatar juga tak sia-sia sebab kini mereka menuai hasilnya. Juara Asia ini dapat membungkam segala kritik yang terdapat sekaligus jadi persiapan penting mengarah ke Piala Dunia 2022.